藉由改变想法来改变感受

年轻和尚与空船
很久很久以前，一位年轻的禅宗和尚住在一间小寺院里，这间寺院座落于一个小湖附近的森林里。寺院里只有几位高僧，其余都是新来的和尚，仍然有很多需要学习的东西。僧侣们在寺院里有很多应尽的义务，其中最重要的是打坐的日课，他们必须坐下来，闭上眼，静静地冥想，一次好几个小时。
每次打坐完毕，他们都必须向师父报告自己的进展。由于种种原因，这名年轻和尚在练习打坐时很难保持专注，这让他非常恼火。年轻和尚向师父报告了他的进展，或更确切地说没有进展之后，老和尚问了年轻和尚一个隐含教训的简单问题：「你知道真正让你生气的是什么吗？」
年轻和尚回答：「嗯，通常我一闭上眼睛开始冥想，就会有人走来走去，让我没办法专心。我气的是他们明知道我正在打坐，却一直干扰我。他们为什么不能体贴一点？然后等我再度闭上眼睛，试着集中精神的时候，又可能有一只猫或一只小动物从我身边掠过并干扰我。到这时候，就连风吹树枝发出声响，我都会觉得生气。甚至这还不够似的，连鸟儿也叫个不停，我在这个地方好像找不到一丝安宁。」
老和尚只向他的弟子指出：「我发现你每次遇到干扰就会变得更生气，这和你打坐的目的恰恰相反。你应该找出方法，不要对打扰你做功课的人或动物，或者周遭的任何事物动怒。」
在跟师父商量之后，年轻和尚走出寺院，环顾四周，想找个比较安静的地方，好让他能够平心静气地打坐。他在附近的湖边找到了这样一个地方。他带了蒲团来，坐下来开始冥想。但是没过多久，有一群鸟儿飞落在湖上，就在和尚打坐的附近。听到嘈杂的声音，和尚睁开眼睛看看到底是怎么回事。
儘管湖边比寺院来得安静，却还是有事物会扰乱他的平静，因此他又生起气来。不过，虽然年轻和尚没有找到他寻求的宁静，他还是时常回到湖边。
有一天，和尚看见在小埠头的尽头繫着一艘船。就在这时，他灵机一动： 「我何不坐上那艘船，划到湖中心，在那里打坐呢？在湖中心就不会有任何东西打扰我了！」于是他把船划到湖中心，开始打坐。
正如他所料，湖中心没有东西打扰他，他能够打坐一整天。等一天结束后，他再回到寺院。这情况持续了两天，和尚很高兴终于找到一处可以安静打坐的地方。他没有发脾气，可以心平气和地持续打坐练习。
到了第三天，和尚又坐进船里、划到湖中心开始冥想。几分钟后，他听见水花泼溅的声音，感觉船在摇晃。他开始心烦意乱，就连湖中心都有人或事物在干扰他。
他睁开眼睛，看见一艘船直直朝他驶来。他大声喊：「把你的船开走，不然你会撞到我的船。」可是另一艘船还是朝他直冲而来，距离他只差几呎了。他又大喊了一声，但情况没有丝毫改变，于是那艘迎面而来的船撞上了和尚的船。这时他火冒三丈，高声说：「你是什么人，为什么在这么辽阔的湖中央撞上我的船？」对方没有回答，惹得年轻和尚更生气。
他站起来看看另一艘船上是什么人，令他惊讶的是，他发现那艘船上空无一人。那艘船大概是随风漂流，才撞上和尚的船。和尚发现自己的怒气消散了。那只是一艘空船！根本没有可以生气的对象！
那一刻，他想起了师父的问题：「你知道真正让你生气的是什么吗？」然后心里想：「问题不在其他人，也不在状况或环境，引起我愤怒的不是那艘空船，而是我对空船的反应。所有让我心烦意乱、愤怒的人或事，就像空船一样。若不是我自己有所反应，那些事物根本没有惹我生气的能力。」
和尚把船划回岸边，回到寺院里，开始和其他和尚一起打坐。周围仍然有嘈杂声和干扰，但和尚把那些都当成「空船」，继续平静地打坐。
老和尚看见他的变化后，只对年轻和尚说了一句：「我看到你已经找到真正让你生气的原因并克服了它。」
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如果我们知道我们感受到的只是自己脑中所想的，那么，我们就知道可以藉由改变想法来改变感受。因此，只要知道生活体验是来自我们自己的想法，我们就能够改变自己的生活体验。倘若这是真的，那么，我们只需要一个念头就能拥有不同的体验，而且透过无念头的状态随时改变整个生活。
简而言之，当我们停止思考的那一刻，就是幸福的开端。

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